на клочки, чтоб ему. Тьфу, нечисть. А машина обгорела, жаль.

– Наладим, – механик прошептал. – Оклемаюсь немного и наладим.

Отяжелели веки, закрылись, погрузился Мошка в целебный сон. И приснилось ему поле бескрайнее, и шёл он с Дарьей под руку, и вдыхал аромат спелых колосьев, и радовался жизни.

А драконы Мошке с тех пор не снились.

III. ИМ НЕ БЫЛО СМЕШНО

Гипермэн

Александр Лещенко

г. Ростов-на-Дону

Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними.

Заходящее солнце окрасило город в желтый цвет. Старушка переходила улицу, когда из-за поворота показался большой внедорожник. Он пьяно вилял из стороны в сторону, то оказываясь на встречной полосе движения, то возвращаясь на свою.

Горел зеленый свет, и бабулька неспеша ползла по пешеходному переходу, не смотря по сторонам. Видимо, думала, что зеленый человечек убережет ее от всех бед. Но она ошибалась. Внедорожник неумолимо приближался, грозя размазать старушку по дороге.

И тут появился Гипермэн. Красный костюм обтягивал его с головы до ног, был виден каждый мускул тренированного тела. Он рванулся к переходу, красный плащ с синей буквой «Г» затрепыхался на ветру.

Гипермэн уже готовился подхватить бабульку и взмыть со спасенной в небо, уйдя от смертоносных колес автомобиля, когда произошло непредвиденное. В самый последний момент старушка резко развернулась навстречу приближающейся машине и ткнула ее маленьким кулачком. Послышался страшный скрежет, переднюю часть внедорожника смяло, как будто он налетел на бетонный столб. Покореженную машину отбросило назад, а бабулька спокойно продолжила свою шествие по пешеходному переходу.

Зависнув в воздухе, Гипермэн проводил старушку взглядом.

«И она тоже из этих», – грустно подумал он.

Вздохнув, Гипермэн взмыл в небо и улетел.

****

Никто не знал, откуда взялся этот вирус, и кто выпустил его гулять по всей Земле. Заразившиеся не умирали, не превращались в зомби или в каких-то других монстров; на многих он действовал, как обычный грипп. Однако каждый четвертый или даже каждый второй получал сверхспособности. Кто-то силу, кто-то скорость, кто-то возможность летать. Были и такие, кто получал множество способностей сразу.

Супергероев прошлого, таких, как Гипермэн, стали забывать. Ну в самом деле, подумаешь летать умеет? Сейчас так может почти каждый. Суперсила? Да я теперь сам могу с легкостью пару тонн поднять. Суперскорость? Щелк – и я уже на другом конце города. Зачем нужны какие-то там Мэны, если каждый теперь сам себе супергерой?

****

На город опустилась ночь. Гипермэн сидел на крыше одного из домов и предавался невеселым размышлениям, когда услышал крики.

– Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите!

– Ну наконец-то, – пробормотал, улыбнувшись, Гипермэн.

Он полетел на крики. Трое мужчин преследовали девушку. Хотели ли они ее просто ограбить, или сделать с ней кое-что похуже, Гипермэн не знал. Да и какая, собственно, разница! Главное, что есть девушка в беде, есть противники, и есть он – тот, кто спасет ее и разберется с ними.

Троица загнала несчастную в тупик, их ухмылки не предвещали ничего хорошего. Сжав правую руку в кулак и вытянув ее вперед, Гипермэн устремился на ближайшего негодяя. Удар должен был, как минимум, вырубить врага, а то и вовсе свернуть ему челюсть, если не оторвать голову. Но противник вдруг исчез, и Гипермэн смачно впечатался в землю. Куски асфальта разлетелись в разные стороны.

Один из бандитов превратился в черную массу, напоминавшую желе. Она выстрелила вперед многочисленными щупальцами, обхватила Гипермэна и шандарахнула его об стену ближайшего дома. Посыпались кирпичи. Не успел Гипермэн подняться, как на него, словно порыв урагана, налетел третий преступник и внезапным апперкотом уложил его на обе лопатки. Нога наступила на грудь, обтянутую красной тканью. Бандиты сгрудились вокруг поверженного противника.

– Так, так, кто тут у нас?

– Ужас, летящий на крыльях ночи!

– Заткнись, придурок. Это из другой оперы.

– Давайте его обшмонаем. Где там кошелек?

– Твою мать, да как его обшмонаешь? У него даже карманов нет.

Внезапно в одного из преступников ударила шаровая молния. Второй задергался, как будто его поразил разряд сильного электричества. Запахло озоном и паленым.

– Какого хрена?! – воскликнул третий, убрал ногу с груди Гипермэна и заозирался по сторонам.

– Лысого!

Сверкнула еще одна молния, брызнули искры, и третий бандит вскрикнул, нелепо взмахнул руками и осел на землю. К Гипермэну подошла девушка, звавшая на помощь. Протянула руку, помогла подняться.

– Спасибо, что вмешался. Я бы и сама с ними разобралась, но они появились так внезапно. Я испугалась, побежала и совсем забывала про свое электричество.

Девушка нервно хихикнула.

– Был рад помочь, – потупившись, проговорил Гипермэн.

Он развернулся и уже собирался взмыть в воздух, когда рука девушки легла ему на плечо.

– Может, дашь свой телефончик.

Гипермэн продиктовал номер. Обычно это он иногда брал телефоны у спасенных девушек, а не наоборот. Но, что поделать – времена меняются, и мы меняемся вместе ними. Хорошо хоть девушка была симпатичной, с такой не грех контактами обменяться. Потом он взмыл в воздух и исчез в ночном небе.

****

Гипермэн уже привык к тому, что в небе стало не протолкнуться. В мире появилась куча летающих людей, но для них полет был просто средством передвижения. Спешащие на работу мужчины с дипломатами, домохозяйки возвращающиеся домой из магазинов с набитыми сумками, дети, которые забавлялись, выделывая в воздухе мертвые петли.

Космос. Вот, что ему было сейчас нужно! Спокойная, убаюкивающая и бесконечная чернота, блестящая миллионом звезд. Орбита Земли – лучшее место для медитации. Гипермэн взмыл в небо, словно ракета, и продолжил со страшной скоростью набирать высоту. Вскоре, белое и синее сменилось черным. Он добрался до пункта назначения, завис в пустоте и блаженно закрыл глаза.

Но блаженство продолжалось недолго. Раздалась громкая музыка, хихиканье, свист. Группа подростков решила устроить в космосе вечеринку. Гипермэн стиснул зубы. Кажется, он начинал понимать суперзлодеев.

****

– Злобоглаз у аппарата.

– Привет, это я.

– Гипер! Какими судьбами?

– Есть дело.

– У нас с тобой могут быть общие дела?

На том конце провода безумно захохотали.

– Прости, прости, давно я так не смеялся, аж слезы потекли из глаза.

– Я думаю, ты в курсе последних событий?

– А, ты про Новогеров. Конечно, конечно. Летают туда-сюда, носятся по улицам, как угорелые, ну и тому подобное.

– Я хочу вернуть все назад, чтобы было, как раньше.

– Хм. Что, слишком много конкурентов стало?

Злобоглаз издевательски захихикал.

– Что-то типа того. Тебе ведь тоже это не нравится?

– Да. Новогеры такие непредсказуемые, не то, что ты.